Zu Besuch bei Bilbo und Frodo Beutlin im Auenland

Auf den Besuch der Alexander Farm mit seinen 200.000 Schafen haben wir uns lange gefreut ... liegt doch inmitten der Farm das Auenland - die Neuseeländer sagen Hobbington -, wo Bilbo und Frodo Beutlin ihr zu Hause haben in den 'Herr der Ringe'- und 'Der Hobbit'-Verfilmungen von Peter Jackson.

Fühlen wir uns bei der Anreise noch leicht kindlich extra eine Schleife in unsere Reiseroute eingebaut zu haben, um die Heimat der Hobbits kennenzulernen, können wir Euch jetzt sagen: Das Auenland ist wunderschön und macht glücklich. Wir verstehen jetzt warum Bilbo, Frodo, Sam und die anderen sich jederzeit auf ihren Reisen danach gesehnt haben!

Aber fangen wir von vorne an. 1998, ein Jahr vor dem Start der Dreharbeiten zum 'Herrn der Ringe', fiel aus Dutzenden von Locations die Wahl auf die Schaffarm der Familie Alexander Russell als Platz für die Darstellung des Auenlands. Das war für die Familie und die benachbarte Stadt Matamata eine Art Sechser im Lotto. Jedenfalls wirkt es auf uns so ... alle scheinen so froh und stolz zu sein, den Hobbits ihre Heimat gegeben zu haben. Schon auf der Anfahrt beim Frühstücks-Stopp in einer kleinen Bäckerei werden wir gefragt, was uns denn in diesem Landstrich führt. Als unsere Antwort 'Hobbington' ist, erscheint ein frohes Grinsen auf dem Gesicht der Verkäuferin: "Ah, that's good! You will enjoy it!"

Auf das ehemalige Filmgelände kommt man nur im Rahmen einer 2-stündigen Führung. Joey, unser Maori-Führer muss ein Hobbit sein ... Körpergröße und Hautfarbe stimmen zwar nicht, aber so fröhlich, freundlich und begeistert ... wir sind uns einig, dass Joey ein Maori-Hobbit sein muss. Er führt uns durch das Gelände, erzählt Geschichten und Details aus den Drehs für die Filme ... und lacht ununterbrochen. Während er uns eine Foto-Pause gönnt, nutzt er die Zeit zu einer chinesischen Reisegruppe runterzurennen, um mal eben einen kleine Haka-Spezial-Vorführung auf dem Hobbit-Festplatz aufzuführen. Ihr erinnert Euch? Haka, das ist der Kriegstanz der Maori mit wilden Gesten und lautem Gebrüll. Alle Besucher sollen glücklich sein ...

Wirklich beeindruckend ist die absolute Detailtreue, mit der die gesamte Location aufgebaut wurde. Das Auenland wurde ein ganzes Jahr vor den Dreharbeiten angelegt, damit alle Pflanzen und Gärten genug Zeit hatten zu wachsen und es nicht steril und angelegt aussieht. Selbst für Szenen, wo die Kamera nur für den Bruchteil einer Sekunde vorbeihuscht, wurde alles perfekt und echt angelegt. Dieser Zaun z.B. ... in Hobbington ist alles ordentlich-unordentlich. Damit das Holz alt aussieht (Hobbington ist älter als 100 Jahre) wurde es vorher gesandstrahlt und in Essig eingelegt. Die Flechten und das Moos darauf sind künstlich, d.h. irgendein Pappmaschee, Farbe, Kunststoff. Wisst ihr, wie viele Dutzende von Metern Zaun es gibt im Auenland und wieviele Kubikmeter in die Jahre gekommenes Holz?!? Unglaublich!

Oder auf diesem Bild ... seht ihr den zweiten, kleineren Baum von links im Hintergrund über dem berühmten Haus von Bilbo und Frodo. Das ist eine Eiche, die so von Tolkien in seinen Romanen beschrieben wird. Dummerweise  wachsen auf der Alexander-Farm keine Eichen. Also wurde an anderer Stelle eine ausgegraben und hier wieder aufgestellt. Da man einen so großen Baum nicht wirklich umpflanzen kann, wurden die Blätter durch 200.000 künstliche Blätter aus Seide ersetzt. Was für ein Job 200.000 Blätter an eine große Eiche zu kleben!
Zum Abschluss noch das wichtigste Foto für alle eingefleischten 'Herrn der Ringe'-Fans! Und wer weiß, wessen zu Hause auf dem zweiten Foto zu sehen ist?

Wir verlassen das Auenland mit der Erkenntnis, dass es ziemlich viel Arbeit ist, gute Filme zu machen und dafür einen Oscar zu bekommen. Und nehmen im Herzen (mal wieder) die liebevolle Freundlichkeit der Hobbits ... äh, Neuseeländer mit auf unsere weitere Reise!